איך להבדיל בין סתימה הדורשת תיקון נקודתי לבין בעיה בצנרת באופן כללי?
הכלי היעיל ביותר באבחנה של סתימות הוא מימד הזמן, או הסיפור של התפתחות הבעיה. ברוב המקרים סתימה לא מתפתחת תוך לילה (אם כי חשוב לזכור כי כמות פסולת חריגה או פסולת שומנית במיוחד יכולה לגרום לסתימת צנרת בעייתית בלאו הכי בצורה מהירה ופתאומית), אבל בהחלט מדובר בירידה הדרגתית בתפקוד מערכת הביוב לאורך זמן, בדרך כלל עד חצי שנה. במילים אחרות, סתימה נקודתית נבדלת מצנרת בעייתית באופן כללי בעיקר באופן התפתחותה, החרפה במצב הקיים לאורך זמן.
עם זאת, חשוב לזכור, כי הרקע להווצרות סתימות הוא לא רק שימוש לא הולם, אלא בראש ובראשונה בעיה במבנה או בתפקוד הצנרת (חלודה פנימית, חוסר החלקה, בעיה בגימור. כל אלה יכולים בהחלט להגביר מאוד את הסיכון לסתימות), ולכן כאשר מתרחשות סתימות באופן תדיר, או שהסתימה מתרחשת בכמה מקומות במקביל, בהחלט כדאי לשקול תיקונים יסודיים יותר, ואולי אפילו החלפת צנרת חלקית, כל זאת בהתאם להמלצות אינסטלטורים.